「點解醫師會問我最近有冇發夢？」
不少人初次看中醫時，都會發現醫師除了詢問睡眠時間、胃口及大小便之外，偶爾還會問一句：「最近有沒有經常發夢？通常夢見甚麼？」
很多人以為，這只是閒聊，甚至覺得中醫是不是在「解夢」。
其實並非如此。
早在二千多年前，《黃帝內經》已經將夢境列入診斷的重要參考之一。中醫認為，夢境不是預言，也不是單純心理作用，而是人體五臟、氣血及精神活動的一面鏡子。
當然，夢境並不能直接判斷疾病，它只是辨證時其中一項線索，需要配合望、聞、問、切及整體症狀綜合分析。
為甚麼中醫認為夢境與五臟有關？
很多人都知道中醫講「五臟六腑」，但未必知道，中醫除了研究器官功能，更重視五臟如何影響人的精神活動。
《黃帝內經》提出：心藏神、肝藏魂、肺藏魄、脾藏意、腎藏志。
這句話被稱為「五神學說」。
所謂「神」，並不是神秘力量，而是人體精神、情緒、思考、記憶、意志及睡眠等活動的統稱。
中醫認為，這些精神活動並不是全部由同一個臟腑負責，而是由五臟共同協調完成。
例如，心神影響人的意識及睡眠是否安穩；肝魂與情緒變化、夢境及精神活動有密切關係；脾意負責思考及記憶；肺魄與本能反應及感覺有關；腎志則影響意志力及精神穩定。
當五臟功能正常，氣血充足，五神各有所藏，人便容易睡得安穩；相反，當某個臟腑失衡，五神受到影響，夢境便可能變得特別鮮明，甚至反覆出現。
這就是中醫為甚麼會留意夢境的原因。
同樣是發夢，中醫真正想知道的是甚麼？
很多人以為，中醫會將不同夢境逐一對號入座。其實剛剛相反。醫師真正關心的，不是你夢見甚麼，而是夢境反映了身體處於甚麼狀態。
舉個例子。同樣都是夢見被追殺，有人醒來後心跳加速，平日容易發脾氣、胸悶及嘆氣；亦有人平時十分疲倦、胃口差、容易頭暈。夢境一樣，但兩人的體質可能完全不同。
所以，中醫從來不是「見到一個夢，就下一個診斷」，而是透過夢境，配合整體症狀，拼湊出身體失衡的原因。這就是中醫所說的辨證論治。
為甚麼夢見被追殺，常常與壓力有關？
眾多夢境之中，「被追殺」可以說是最常見的一種。
現代醫學認為，這類夢境與壓力及焦慮有關；而中醫則會再進一步思考：為甚麼身體即使睡著了，仍然維持着這種緊張狀態？
中醫認為，肝主疏泄，負責調節全身氣機及情緒。
當一個人長期工作壓力大、情緒壓抑，肝氣容易鬱結，氣機無法順暢運行，人的精神便會一直維持在「戒備模式」。
即使身體已經入睡，神志仍然未能真正放鬆，因此夢境容易充滿逃跑、追趕、迷路，甚至找不到出口等情節。
所以，中醫看到這類夢境時，不只是想到「睡不好」，更會進一步了解患者最近是否容易煩躁、胸悶、經常嘆氣，甚至消化變差，再判斷是否與肝氣失調有關。
夢見從高處跌落，又代表甚麼？
另一種很多人都試過的夢，就是突然從高處跌下，甚至在快要着地的一刻驚醒，全身震一下。
不少人以為只是「抽一抽」。
中醫則會從另一個角度理解。
《黃帝內經》認為，腎藏精，主骨、生髓，亦是人體先天之本。
腎的作用，不只是與腎臟器官有關，更負責維持人體的穩定、生長及恢復能力。
當腎氣不足時，部分人除了容易腰膝痠軟、夜尿較多、精神不足之外，睡眠期間亦可能較容易出現墮落、失重、驚恐等夢境。
原因並不是「跌落街代表腎不好」，而是當腎精不足，人體對神志的滋養能力下降，夢境便較容易出現不安及失去支撐的感覺。
這正是中醫從整體角度理解夢境，而不是單純解讀夢境內容。
夢境只是開始，真正重要的是找出背後原因
在臨床上，中醫不會因為患者經常夢見被追殺，便直接處方疏肝藥物；亦不會因為夢見跌落，就立即判斷屬於腎虛。
醫師會結合患者的睡眠情況、情緒、飲食習慣、舌象、脈象，以及其他身體表現，判斷究竟屬於哪一種證型，再制定合適的治療方案。
這也是中醫與「解夢」最大的分別。
夢境不是答案，而是提供了一條線索，引導醫師了解五臟、氣血及神志是否出現失衡，從而找到真正需要調理的地方。
